眼底掠过罕见的柔和，仿佛又看到那个夜晚沙滩上的身影：“是她——工藤雪。我不知道她为什么会出现在那里，只记得她逆着岸边的灯光跳进海里，动作比海豚还要灵活，硬生生将我从摩托车残骸旁拖了出来，拽着我向沙滩游去。”

“上岸后我躺在沙地上大口喘气。”贝尔摩德轻笑一声，带着几分自嘲，“我问她，为什么要救我这个双手沾满黑暗、一生都在不幸中打转的人。你知道她怎么说吗？”

黑羽盗一没有接话，只是静静听着，指尖的魔术卡牌轻轻贴合掌心。

“她蹲在我面前，身上还滴着海水，眼底却亮得像星星。”贝尔摩德声音放轻，像是在复述箴言，“她说‘我只是看到你对生的渴望，救人根本不需要理由。能拼命挣扎去找寻道路的人，我不认为那是不幸’。”

通风管道内的空气似乎凝滞片刻。

黑羽盗一想起工藤雪找他帮忙盯着朗姆时的模样，女孩眼神清亮，确实有着这般通透而坚定的底色。

“我当时愣住，活这么多年，第一次有人告诉我，我的挣扎不是不幸。”贝尔摩德靠在墙壁上，目光飘向走廊尽头的窗户，“我问她，那又是什么？她对着我笑，说‘那是对生命的热爱，努力寻找自己道路的人，都值得被尊重和敬佩’。”

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“从那天起，我就叫她Aurora——极光。”她的声音带着暖意，随即又被冷硬覆盖，“她就像黑暗里突然亮起的光，让我第一次觉得，这泥潭般的人生，或许还有挣脱的可能。”

黑羽盗一指尖的扑克牌终于重新转动起来，发出轻微的声响。他低声问道：“后来呢？你们再见过面？”

“当然。”贝尔摩德的语气恢复几分惯有的慵懒，“在纽约候机大厅，我一眼就认出了她。她那时正准备登机，我走过去跟她打招呼，叫她一声‘Aurora’。”

她回忆着当时的场景，嘴角勾起一抹淡笑：“她看到我时并不意外，只是露出恰到好处的微笑，问我最近过得怎么样。我说还是老样子，在复杂的世界里周旋。她倒是洒脱，说自己只是到处走走看看。”

“我当初寄给她克里斯蒂娜·丽莎尔的资料，其实是想提醒她酒厂的动向，只是那时还不能说得太明。”贝尔摩德补充道，“她还跟我提起你，说在北海道见过你，转达你说的‘每个人都有自己的命运之路’。”

黑羽盗一挑眉：“她还说了什么？”

“她说你还送了她一副魔术师占卜牌，还跟我分享一副自己写的对联。”贝尔摩德轻声念道，

“‘已在局中，局内局外局中显，局里围困；

思破危局，局始局终局内勘，局外施援’。”

贝尔摩德轻笑一声：“当时我只觉得这对联奇特，现在想来，或许她那时就已经预见如今的局面。她还问我，在黑暗中待这么久，有没有想过离开。”

“你怎么回答的？”黑羽盗一追问。

“我说我早已深陷泥沼，无法自拔。”贝尔摩德的语气带着苦涩，“但说实话，那一刻我确实羡慕她，羡慕她能自由自在地活着，不受黑暗的束缚。”

通风管道内陷入沉默，只有远处传来总部巡逻队的脚步声。

贝尔摩德突然回过神，抬手看着腕表：“老师，叙旧就到此为止吧。听证会还有几个小时就要开始，我还有任务要做。”

她站直身体，眼底的柔和彻底褪去，重新被冷冽的锋芒取代：“你既然是Aurora的长辈，又对ES黯珀计划感兴趣，不如就按你自己的方式参与这场博弈。但我提醒你，乌丸莲耶远比你想象的狡猾，朗姆也不是善茬。”

黑羽盗一轻笑着，指尖弹出扑克牌，划出一道银色弧线：“我不会拖你们后腿。”