郑姑娘若觉行章有错，行章愿受任何责罚。只求莫因此事，伤了郑杨两家的和气，也莫让杕韵与郑姑娘的姐妹之情，再添新痕。”

他这话说得滴水不漏，既认了错，又表明了对郑秋的心迹，更将此事拔高到两族关系的高度。

郑女王听罢，眼中闪过一丝赞赏。她本就不是真来闹事的，不过是想借这个由头，与郑秋和杨家重修旧好。

如今见杨炯如此识大体，心下更是满意。她这侄女什么性子，她最清楚不过，今日这般闹腾，多半是旧怨未消，借机发泄罢了。

当即，郑女王刚要开口借坡下驴，却听郑邵幽幽道：“这话说得漂亮，可你便眼看着她如此欺负我？”

杨炯转身看向郑邵，正色道：“郑姑娘，杕韵是我未过门的妻子。她若有错，我自会规劝。但今日之事实因我而起，若要怪罪，只管冲我来便是。”

他顿了顿，语气转柔：“后日便是大婚之期，郑姑娘若能赏光前来，行章与杕韵自然感谢。”

这话说得巧妙，既维护了郑秋，又给了郑邵台阶，更点明了“大婚”这个主题。

陆萱适时起身，笑盈盈道：“眼看天色将晚，姨娘一路劳顿，不如先用晚膳？厨房新进了些太湖菱角，正嫩着，我让他们做了菱角羹，最是清甜爽口。”

郑女王顺势起身，笑道：“难为你有心。既如此，便叨扰了。”

郑秋冷冷瞥了郑邵一眼，一言不发，转身便往厅外走去。

杨炯朝众人拱了拱手，匆匆追了出去。

长廊曲折，暮色渐浓。

郑秋走得极快，云履踏在青石板上，发出清脆的声响。杨炯跟在她身后，连唤数声“杕韵”，她却恍若未闻。

行至花园月洞门前，郑秋倏然止步，却不回头，只冷声道：“你跟着我做什么？不去陪你的小甜甜？”

杨炯忙上前拉住她衣袖，苦笑道：“我的好娘子，你明知那都是她的混话，何苦当真？”

郑秋甩开他的手，转过身来。

暮色中，她面容清冷如月，一双眸子却亮得惊人：“我且问你，那夜你与她，到底发生了什么？”

杨炯知瞒不过，只得将那夜之事细细道来，只是将撕画赌斗、夺人肚兜等节略去不提，只说郑邵跟踪自己，自己为免她胡说，略施小计将她唬走了。

郑秋静静听着，待他说完，忽然轻笑一声：“你倒是会避重就轻。”她凑近一步，仰脸看他，吐气如兰，“你袖中那方月白的绸缎，是何处来的？”

杨炯浑身一僵，暗道不好，方才与郑邵拉扯时，那肚兜一角竟从袖中滑了出来。

郑秋伸手探入他袖中，轻轻一扯，那件绣工精巧的肚兜便落入她手中。她拎着那轻飘飘的绸缎，在暮色中微微晃动，唇边笑意渐冷：“杨炯，我看你是活够了！”

杨炯刚要分辩，忽闻得一阵娇音破空而来，恰似莺啼燕啭，却带着三分轻佻：“唉哟！早劝你行事小心些，偏说什么‘无痕不欢’……这下可好……”

语未尽，满园寂然，温骤降，气愈凝。

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