片倒塌了大半、烟尘尚未完全落定的院墙下。

那里，不知何时，站了一个人。

一个老道士。

衣着很整洁，一袭半旧不新的青色道袍，洗得有些发白，却熨帖平整。头上松松挽了个道髻，插着一根乌木簪子。面容清癯，皱纹如刀刻，但眼神温润平和，像两口历经岁月沉淀的古井。

他就那么自然地站在那里。

站得一点也不突兀。

仿佛他不是刚刚出现，而是从一开始，从这片废墟还未成为废墟时，就已经站在那里。

他身上的气息，太“平”了，平和到几乎与周围的断壁残垣、与吹过的微风、与洒落的阳光融为一体。

以至于，刚才那场惊天动地的战斗，剑气纵横，刀光呼啸，仙气狂涌……所有人，包括小福，包括萧阿生，甚至包括手持神剑、沟通天地的叶擎空，竟都没有察觉到他的存在！

没有人知道，他是什么时候来的。

就像没有人知道，影子是什么时候跟上身体的。

小福纤细的眉毛，微微蹙起。

“你是什么人？”

她开口问道。声音依旧清亮，却带上了一丝不易察觉的紧绷。

那老道士闻声，目光转了过来。他脸上露出一个很浅、很温和的笑容，对着小福，略略拱了拱手。动作随意，却自有一股说不出的洒然气度。

“贫道空鹤。”

“见过陈小姐。”

空鹤道长微笑着，不急不缓地继续说道：

“从关系上来讲，贫道是汝九兄长的师傅。”

“此事，令尊也知晓。”

九兄长？

师傅？

小福的脑海中，几乎立刻浮现出一张总是带着点惫懒笑意、眼神却比谁都清亮的年轻面孔——陈九歌。

九哥。

下一瞬。

她目光一凝，眉头皱起，有些生气道：“我九哥在哪？”

她追问，声音不自觉地提高了一些。

“一年多了，他为何不回家？”

空鹤道长脸上的笑容未变，只是再次拱了拱手，语气平和地解释道：

“他在修行。”

“修行？”小福的眉头皱得更紧了，不满几乎写在了脸上，“是何修行，连家都不能回？”

父亲出事，家中变故。

家中的所有兄弟姐妹都回去了，只有九哥，一年多，音讯全无。

不只是她，就连大明哥、胜哥，对他都颇有微词。

空鹤道长看着她气鼓鼓的样子，笑了笑，那笑容里似乎有些别样的意味，但很快又敛去，只是温声道：

“他修行时候未到，还不能出来。”

时候未到？

小福吸了口气，正色道：“那劳烦道长，给我九哥带句话。”

空鹤道长微微颔首，做出倾听的姿态。

“就说，”小福一字一顿，说得格外清楚，“他这么久不回去，大哥二哥很生气。”

空鹤道长脸上笑容依旧，再次拱手，态度无可挑剔：

“是。”

“贫道自会把话，带到。”