少年一怔。

“魔神指骨在北冥蠢蠢欲动，魔族势力已渗透至朱雀族这等神兽部落核心。”韩东声音低沉，“南离火山下的魔渊虽净，但那只是狱渊魔神百万分之一的力量。真正的魔神本体，还封印在九幽最深处……而封印，是会随时间削弱的。”

他顿了顿：“更不必说，天域各大势力，早已腐化成争权夺利、互相倾轧的泥潭。一旦大劫降临，他们非但不是助力，反而可能成为最先崩塌的环节。”

朱煜瞳孔微缩：“盟主的意思是……”

“我要的，从来不是称霸北域。”韩东转头，直视少年，“我要的，是在真正的天地大劫降临前，整合一切可整合的力量，筑起一道足以庇护众生的长城。”

“新麟盟，只是开始。”

他抬手，指向南方，指向中域，指向更遥远、更未知的天地尽头。

“这万族归一的路……还很长。”

山下，欢庆的歌声与火焰，映照着峰顶两人肃穆的侧影。

而在北方，北冥海眼最深处。

那截被玄武族世代镇压的魔神指骨，忽然微微一颤。

骨节表面，一道细微的裂痕，无声蔓延。

仿佛感应到了……同类消散的气息。

以及，某个令它憎恶又渴望的、熟悉而陌生的帝脉威压。

夜还很长，风暴依然在酝酿之中。

收服朱雀族后三月，新麟盟的疆域已覆盖北域七成地界，治下种族过百，生灵亿万。盟都定于北域中央的“天柱山”，方圆千里营建起恢弘城池，各族建筑风格交融——龙族的高塔、孔雀族的彩殿、白虎族的武堂、玄武族的水宫、朱雀族的火阁……鳞次栉比，气象万千。

这一日，天柱山巅的“万灵殿”内，正在举行每月一次的长老议事。

殿宽百丈，穹顶绘有日月星辰、山川河海。下方呈环形设座，此刻已坐满各族代表。韩东居正中主位，左右分列孔清漪、敖擎、玄觞、朱烈、朱煜等核心高层。

“……北域东北边陲的三支雪妖部落已递交归附书，但要求保留冰原祖地自治权。”负责外务的孔雀族长老孔明镜正禀报着，“西南丛林的金刚猿族则提出，需盟中派遣丹师助其救治‘血枯症’患者，才愿举族来投。”

韩东微微颔首：“准雪妖自治，但需按盟规派驻监察使。金刚猿族的病症……朱煜，朱雀族的‘涅盘炎’可有净化血毒之效？”

朱煜起身，赤红族长袍上火焰纹路流转：“回盟主，涅盘炎确有净化之能，但需修为达到顶级方可操控入微，否则恐伤及病患本源。我族目前能胜任者，仅三人。”

“三人也够了。”韩东道，“此事由你族牵头，再从玄龟族调拨寒玉髓辅助降温，三日内组建医队前往。”

“遵命。”

议事有条不紊地进行着，各族汇报、提案、协商，俨然已有一套成熟运转机制。

就在议题即将结束之时——

“报——！！”

殿外传来急促的脚步声。一名龙族传令使疾步入殿，单膝跪地，手中高举一枚血色玉简：“启禀盟主！东北边境急讯！三日前，‘九色原’方向突现天地异象，七彩霞光冲霄三日夜，期间有万兽齐鸣之声响彻千里！今日清晨，霞光消散，但原内升起七道狼烟，呈麒麟踏云之形！”

“麒麟烟？！”

殿内顿时一片哗然！

麒麟族，上古瑞兽之首，与龙、凤、龟并称“四灵”。但与其他三族不同，麒麟族踪迹缥缈，极少现世。传说他们居于北域东北尽头的“九色原”，那里是地脉交汇之所，终年笼罩七彩迷雾，外人难入。

而麒麟烟，是麒麟族最高级别的召集信号——非全族生死存亡，