朝会散时，已是黄昏时分，苏国公卿出了中元殿，在出宫门的廊桥上，都是议论纷纷。

二十四卫大将军，这里面有多少位置？

这估计要牵涉到一个定功策勋的问题。

而这一消息也随着下朝的苏国公卿，在苏国传开。

屯驻北方卫国的十几万禁军先不论，可能延后收到一些消息，但苏国温邑参加过退郑之战的苏国军将，再也坐不住了。

原本封赏田宅勋爵都是有过的。

当初苏国的爵位体系，是遵循姬周古制，以卿——大夫——士的结构排列，但因为爵位粗疏，以致进阶不明确，这一点就不如秦国。

而随着消息的扩散，不少武将都是开始盘算自己的功绩。

夜幕降临，华灯初上。

温邑灯火阑珊，街道两旁的酒楼、青楼更是喧闹之声，依稀传来。

壹品香酒楼

这家酒楼是最近月前才开设，高有五层，菜品集天下南北之特色，酒酿更是醇厚可口，故而常为温邑达官显贵所光顾。

彼时，二楼，靠窗的位置，围坐着四个着便服的青年，正在饮酒行枚，另有仆人于身旁伺候着。

其中，居中者面皮白净，醉眼微张，一杯一杯饮着酒。

“李兄，君上这次要提拔二十四位大将军，以兄长之功勋，当名列其上了吧。”这时，一个穿着巡检司兵丁服饰，面上横肉乱跳的青年，笑呵呵恭维说道。

此人不是旁人，就是李虎。

其父曾为长水郡郡尉，但因受袁彬逆案牵连，被褫夺军职，永不叙用，故而一直赋闲在家，含饴弄孙，而其子李虎则走通了彭堰的门路，入得巡检司为一巡检，算是有了官身。

至于白袍小将则是骑将——李焕章，曾因治军不严，被苏照责以军棍，一撸到底，充作军队前斥候听用。

但其人倒也厉害，不久之前，再立功勋，率数十斥候，于追逐卫磐败军之时，斩杀卫磐帐下化装潜逃的大将。

枢密使申屠樊爱其才，又在向帝丘叙功的奏表上录名，由苏照签署军令之后，官复原职。

而后，李焕章就告了个假，回温邑探亲。

李焕章饮了一杯酒，苦笑道：“按说功勋，俺老李倒也不虚，当初扫灭袁逆之时，俺老李就为君上赏识，简拔为校尉，而后参与石荆关之战，南平郑国，夺武阳之时，也是身先士卒，为君上简拔为副统制，而后又扈从君上二征卫国，虽不敢说功勋卓著，但也任劳任怨，同期为军将者，人家已升至一郡郡尉，甚至后来者为郡守，持节镇守一方……说来说去，都是时运不济。”

他和李虎也是本家，七拐八拐有些远方关系，这些话也只是牢骚，也没有涉及到怨望于上，倒也不算犯忌。

李虎附和道：“的确是时运，我听说讲武堂有一将，已为一郡之守，担方面之任。”

这说的自然是沈钧。

李焕章喝了一口酒，道：“沈参军的才略武功，俺老李倒是佩服的五体投地。”

同桌的王姓统制，呵呵笑道：“老李，你掌的是骑军，立功原就比我等材士容易，那可不就是军功累累吗？如今你仍为游骑将军，独领一军，好不自在，还求什么？”

这人名为王麟，也是李焕章好友，话语之中，打趣意味颇多。谷

一旁脸色黝黑，目光明亮的一个青年将领，名为魏昭信，笑道：“你老兄，犯了多少错，在军中若不是有淳于枢密，苗参军护着，说不定，早就被发配到守城门去了，还叫什么屈？”

苗宪性情方直，执掌军法，自是铁面无私，不徇私情，不过李焕章往往只是犯一些小错误，许多事情也可大可小，淳于朔在当初平定国内匪患时，借调骑军，故而多爱李之才，就让苗宪予以照顾。

而后李焕章调至申屠樊麾下，