听到明溪一本正经地揶揄自己，李桢无奈地笑了，“亲自巡视，你怎么不说我还亲自吃饭！”

一旁的主事有些发懵，跟随明溪和李桢的人都见怪不怪，捂着嘴偷笑。

李桢收敛笑容，和明溪一起来到正堂，说笑归说笑，正事还是要做的。

明溪让主事拿来一些册簿，自己将两日来的筹划一一向李桢禀奏。

从人手安排到场地布置，在主事和教习协助下，基本都已妥当，就等明日绣娘进入绣坊了。

李桢一改往日嬉笑神情，认真地看着明溪，“我承认，以前确实不如大哥那样了解你，从现在起，我会努力的……”

正堂气氛忽然有些凝固，这样的对话，自从他们懂事以来，好似从未有过。

明溪没想到李桢会这样说，从小到大，在他眼中，自己就是任性的大小姐，哪怕他总是有求必应、百依百顺，也不像李霖能认真听她的梦想，陪她去做对女子来说有些出格的事。

别人觉得李霖贵为王妃嫡长子，成为淮南王妃就可能贵为一国之母，可这些明溪并不在乎，只是难过那个最懂她的大哥，要与她渐行渐远……

感觉眼前有些迷蒙，明溪低下头，倔强如她，不想让人看到自己心底的感伤。

“殿下，淮南王派人来了，”李桢贴身侍从锦绣在门外禀报。

明溪取出丝帕，擦擦眼角，有些不好意思地道“赶紧叫人进来吧，大哥可能有急事。”

当日与工部尚书王铭商讨筹建绣坊，李霖建议在流民中招募绣娘。

男人可以去做修筑堤坝的体力活，女子如果没有生计，境遇要凄惨许多，为何不让那些有一技之长的女子也能自食其力，或许李霖想到了林秀。

李桢简短地向明溪说明情况，便要起身离开，谁成想被明溪一把揪住，“我也要去……”

“我的姑奶奶，你知道城外有多少流民，你一个姑娘家，就不害怕？”李桢有些无奈。

“要是大哥，你觉得他会不会带我去，”明溪心中刚刚有些感动，又被李桢轻视自己的话给激怒。

李桢心里一动，低头思量片刻，虽然对他来说这个决定有些勉强，可改变总是要努力的。

“好，我带你去……不过，你能不能换身男装。”

不到酉时，李霖一行已经来到都城东门外，青霜策马在最前面，为了保证安全，王府亲兵护卫早已便装散在人群之中。

马车停在一片空地上，前面就是度支司搭起的一片粥棚，大略看去有二十多个，等待施粥的流民被拦在三丈远处，虽然人数众多，却都井然有序，说明这些日子吃得上饭，还有不少身穿罩甲军士在四周巡逻。

阿玉掀开车帘先下车，眼前熟悉的情景恍如昨日，一缕粥香飘来，她心里莫名有一丝感动，逃难路上虽然艰辛，这一个个能让人续命的粥棚，就是坚持走到下一站的动力。

李霖在她身后下车，见阿玉双眼迷蒙，盯着粥棚和远处人群发呆，知道她又想起过往的伤心事，虽然不忍打扰，可一众随从都等在旁边，还是轻声道“别想了，那些都过去了，以后想想怎么能帮到他们。”

“大哥……”

远处传来一个清脆的声音，又一队人马从城内驰出，一位身着天青色束袖锦袍，银冠束发的青年男子策马来到近前，翻身下马就去拉李霖。

“大哥，你们来的好快，”明溪拉住李霖衣袖，向他告状，“都是李桢，非要我换身男装才让跟来，为了弄这身衣服，才耽误了时辰。”

明溪抓着李霖的手臂晃了两下，“大哥，你看我打扮成男子如何？挺帅吧……”

李霖轻轻抽回手臂，下意识地瞥了一眼阿玉，淡声道“还不是你太讲究，挑来拣去浪费了时间。”

李桢也已下马，看到李霖身旁的阿玉，莫名