李霖让茗雨将白兔送回凝香殿，见李桢心疼不已的样子，忍不住嗤笑道“多大的人了，不要整日想着怎么讨明溪欢心，好好做出些功绩来，将来才好求父王赐婚。”

李桢心事被直接说破，一旁立着的侍女和侍从都低头憋笑，他不好意思地低声道“大哥，这么多人，好歹给我留些体面。”

“入席吧，”李霖笑着一掀衣袍入了上座，李桢在他下首就坐，刚才逗了兔子，侍女端来水，两人先净了手，李桢亲自斟好一杯酒，恭恭敬敬递给李霖，“大哥，我敬您一杯！”

李霖接过来一饮而尽，随后将酒杯放回案上，静静等待李桢开口。

“今日政事堂的事我都知道了，可我只擅长骑射，筹建织坊绣坊，真是一窍不通，那些人都盯着您，我怕……事情没做好，反而给您惹来麻烦。”

李桢有些焦躁，这是自己踏入朝政的第一步，比起两位王兄驰骋疆场逊色了些，可也是国家危难之际，协助父王力挽狂澜的大事。

李桢母亲明妃，是华宸王妃陪嫁侍女出身，因为性格温良贤淑，被华宸王妃提携到今日，论家世比不过其他妃嫔，论宠爱更比不过薛贵妃。

在外人眼中，李桢是个富贵闲人，话传来传去，连华宸国王都有了这个印象，作为不得宠妃嫔的儿子，在他前面还有一位嫡长子，一位宠妃所出的王子，不得不将自己的雄心才干藏在吃喝玩乐之中。

明妃在后宫不争不抢，李桢豪爽坦荡性格也受母亲影响，这次临危受命，李桢存了心思争口气，要为母亲长脸。

虽然不是一母所出，但李桢自小和李霖亲近，华宸王妃对他也视如己出，李烁跋扈的脾气随了薛贵妃，小时候李桢没少和李烁打架，都是李霖出面帮他摆平。

在李桢心目中，李霖就是高高在上的偶像，凭借嫡长子身份与出色才干，李霖早该被立为世子，他以前没有资格进入政事堂，可大概的局面也心中有数。

这个关键时刻，李霖提携他，看似加了助手，其实也多了软肋，稍有不慎，不但帮不了忙，还有可能满盘皆输，到那时，他们兄弟俩的日子都不会好过。

侍女替两人杯中斟满酒，李霖挥手让所有人退下，水月阁中只剩他们两人，李霖给李桢布了一箸菜，“王府新进的厨子，你尝尝菜色。”

李桢哪怕藏着重重心事，在人前也是嬉笑自若，李霖非常了解他，所以今晚就要设宴与他同饮，否则不知道会愁成什么样子，午时刚传出要他进入工部历练，下午就去了校场疏解心情。

李桢哪有心情细细品菜，胡乱咽了下去，大哥不说政事，他也不敢多话。

李霖只和李桢说些闲话，谈些字画诗词，不知不觉酒过三巡，宴开一半。

此时将近月半，一轮圆月升上中天，皎洁清辉洒满湖面，荷花的香气在夜色中更加悠远，李桢已经有了几分醉意，虽然他的酒量很不错，可还是不如李霖，这些年，他几乎没有见过大哥醉酒。

“好美的夜色！我们去湖边走走如何？”李桢扶着酒案站起来，身形微微晃了晃。

李霖扶了他一把，笑道“走走可以，不能离得太近，你这个样子，掉下去还要我去捞。”

李桢忽然握住李霖的手，眼中有些迷蒙，“大哥，从小到大，不管我遇到什么事，你都会帮我，现在轮到我帮你了，你放心……刀山火海，我都是你的马前卒……”

李霖喉头一紧，眼中有些发热，他使劲握了握李桢的手，“我不要你做马前卒，只要你心中有华宸百姓福祉，大哥这些年的心血就没有白费！”

石子甬道沿途石灯笼烛光闪烁，他们穿过花木林荫，越过亭台楼阁，来到一片竹林外，李霖笑着对李桢道“你今夜就歇在湘月馆吧，里面布置好了，我已经派人去你府上传话。”

安顿好李桢，李霖让白虹