乌鸦没有五彩斑斓的羽毛，也没有婉转悦耳的歌喉，一般人都不喜欢它。可是，它却有一段刚正不阿、直言不讳的历史，因此，获得一个光荣的称号——太平鸟。

这故事发生在南宋初年。

当时，金兀朮发兵大举进攻，宋高宗赵构君臣避金兵南下，一路上敌人马不停蹄，跟踪追赶，形势十分危急。

君臣连日奔波，匆匆来到绍兴。这天，刚刚下马歇鞍，众人山呼万岁，庆幸摆脱敌人，准备就地将息人马。忽然，一只乌鸦停在赵构对面，朝他“哇哇哇”地叫了三声。赵构见它生得难看，叫得难听，心中十分不快。谁知乌鸦又“哇哇哇”地了三声。赵构见它生得难看，叫得难听，心中十分不快。谁知乌鸦又“哇哇哇”地叫了三声，一连三遍，总是不肯飞走。赵构心中发火，一把从卫士手中取过弓箭，去射乌鸦。乌鸦见箭飞来，脖子一伸，啄住了箭杆，朝南而飞，飞出百步之外，停下来对着赵构直瞪眼。这一来，赵构越加生气，张弓搭箭，上马追去。乌鸦一拍翅膀，在赵构面前不远不近、不高不低地飞了起来。众人见皇帝骑马追赶，也只好骑马跟上去保驾。

乌鸦一连飞了三四十里，飞过老岭[注释]，进入上旺无名岭。赵构一时性起，策马扬鞭，一直追上那条无名岭。就在这时候，忽听山下一声炮响，众人回头一望，只见岭下金兵挥动旗帜，慢慢退走。

原来金兀朮探得赵构行踪，一路夜以继日，紧追不放，直到无名岭下，见群山连绵，山峦重叠，一条山弄忽隐忽现。金兀朮疑有伏兵，便放炮传令，收旗回兵。

从此这条无名山岭就叫“旗收岭”。（在今天的绍兴县上旺附近）

众人脱险以后，都说要不是这只乌鸦引路，大家全当俘虏了。高宗惊愕地叹道“我平时偏爱喜鹊，厌恶乌鸦，原来喜鹊报喜不报忧，倒是乌鸦在危难之时，及时向人报警，这真是太平鸟啊！”从此，乌鸦便有了“太平鸟”的称呼。

直到今天，人们外出或归来，如果听到乌鸦高叫，便会自觉地引起警惕，处处检点，时时留意，连最粗心鲁莽的人也不敢疏忽大意了。这真是“鸦声逆耳利于行”啊！

（摘自《山海经》1983年第3期第42页43页）

（乌鸦（雀形目鸦科几种鸟类通称）rv s）是雀形目鸦科鸦属中数种黑色鸟类的俗称。又叫老鸹，嘴大喜欢鸣叫。为雀形目中体形最大的鸟类，体长50厘米左右。全身或大部分羽毛为乌黑色，故名。羽毛大多黑色或黑白两色，长喙，有的具鲜明的白色颈圈，黑羽具紫蓝色金属光泽；翅远长于尾；嘴、腿及脚纯黑色。鼻孔距前额约为嘴长的13，鼻须硬直，达到嘴的中部。

主要栖息于低山、平原和山地阔叶林、针阔叶混交林、针叶林、次生杂木林、人工林等各种森林类型中，尤以疏林和林缘地带较常见。大多为留鸟。集群性强，一群可达几万只。群居在树林中或田野间，为森林草原鸟类，多在树上营巢。主要在地上觅食，步态稳重。除少数种类外，常结群营巢，并在秋冬季节混群游荡。行为复杂，表现有较强的智力和社会性活动。一般性格凶悍，富于侵略习性，常掠食水禽、涉禽巢内的卵和雏鸟。杂食性，吃谷物、浆果、昆虫、腐肉及其他鸟类的蛋。很多种类喜食腐肉。分布几乎遍及全球。

乌鸦是雀形目鸦科约25种黑色鸟类的俗称。鸦属（rv）的41种中有20多种即称为“cro”，这一名称被广为借用。所有乌鸦体长平均在50厘米左右，体羽大多黑色或黑白两色，黑羽具紫蓝色金属光泽；翅远长于尾；嘴、腿及脚纯黑色；鼻孔距前额约为嘴长的13，鼻须硬直，达到嘴的中部。常见的乌鸦为北美洲的短嘴鸦和欧亚的小嘴乌鸦。亦见于不列颠群岛北部的羽冠鸦。羽毛黑色带金属光泽，羽冠鸦带灰色。其他种类如家鸦，分布在印度到马