二少上山赶猎，每次都要带上小少爷和贵宝。这次上山赶猎，不是打鸟雀，而是赶野猪。

野猪凶猛，不是一条鸟铳奈何得了的。二少还约了一位赶猎的猎友。进山发现野猪后，二少和他的猎友眼里就只有野猪了，自然而然顾不上管小少爷和贵宝了。

小少爷和贵宝追随二少跑了几个山头，追不上了，就不追了。山中有古树有奇石有野生动植物，实在好玩，两人就痛痛快快玩起来。玩得忘乎所以，就不见了进山的那条小路，两人都不知自己到了哪座山里，要从哪里出山，才能找到那条回家的小路上去了。

找路的端儿，遇到了华南虎！两人在吓得昏死过去中，小少爷被老虎吃了，贵宝跌落悬崖，跌断了一条腿！

天快黑了，二少和朋友射杀了一条百多斤的野猪。他忙于抬野猪下山，完成忘记了小少爷和贵宝了。

回到家里，大娘问小少爷和贵宝因何还没有回家时，二少才想起他们两个人也跟着自己上了山的事来。

二少突然感觉不对劲，就喊来长工，带着他出了门，上山找两个小孩子去了。

天黑了，如何进山呀！两人喊了一阵山就回家了。大娘报告老爷，老爷觉得要出大事了，立即召集父老乡亲，让大家打着火把上山寻人。大家打着木皮或竹片光连夜寻找，找到天光，都没有找到。老爷派人送早饭上山，要大家呷了早饭继续找，生要见人，死要见尸！大家就继续找。到底是白天，加上又没有下雨，能找到人走过后的痕迹。

时近中午，有人在一座荒山上找到贵宝，他活着，只是昏迷不省。贵宝躺在一棵大树的蔸下，断了一条腿，遍身血迹斑斑，已经不省人事了，但没有了小少爷的踪影。

小弟命断华南虎后，二少的心乱了，自己觉得不能在家里再呆下去了，便下定决心离家出走，带着妻儿进城了。进了城，住进了老爷早在城里买的房子。柴虎老爷原本在外面买了两套房子的。二少住了一套，还有一套。据说，二少进城后，做木材生意养家糊口。

这一年，三少没有了音信。四少还在读国立师范读书。老爷问四少晓得三少的下落么，四少说自己和三少失去联系也快一年了，但打听过三少的情况，得知三少还在，说三少在做鲜为人知的事，他东奔西跑，没有固定的居住场所。

就这样，这个家，正如柴虎老爷所说的“下气了”。

厨娘有厨娘的事，长工不可能干家务，守槽门屋的要守槽门，两个婢女都走了，外面风声又紧，说地主可能挨打，又请不到新的婢女，大娘就没有人供自己使唤了，不得不亲自护理孙子贵宝。贵宝要呷、要拉、要洗，而他自己少了腿又不能动弹！自己的生活，孙子的护理，都得靠自己一双手，大娘怎能不想起叶纹梦哩！要是叶纹梦能回到自己身边，那该多好！大娘想着叶纹梦，想着想着，就流泪了。叶纹梦因何从她姐姐那里跑了？她恨二少，也恨自己啊！大娘开始后悔，后悔自己不该有理无理就打她。想到深处，还是希望叶纹梦回来。不为自己，就得为了有人护理贵宝，也得让叶纹梦回来。大娘反思之后，决定不为什么面子和里子了，打算放下架子、降下身份把叶纹梦接回来。于是，大娘毅然决然去了庵堂。大娘的不合常规的举动，感动了叶纹梦。

大娘去庵堂里看望了叶纹梦，也得到了叶纹梦愿意认“娘家”的承诺，问题是叶纹梦没有跟着大娘回家。护理贵宝的繁重事务，让大娘时刻想着叶纹梦早回来就好。大娘想来想去，还是想到李大妈。大娘明白，在院子的外面，叶纹梦的心中有两位不是亲人胜似亲人的人，一个是已经死去的大嫂，一个是李大妈。于是，大娘去了李大妈家里。她对李大妈说“李大妈，我们相处那么多年，大话没半句，一直相处得好，我想请你帮我一个忙，给我把叶纹梦接回来。我晓得，她最听你的话，只有你能