慈恩寺的钟楼响起沉重悠远的钟声，一声声，回荡在深山峡谷中。

第二日是惊蛰，了悟大师突然圆寂，十里八乡的百姓都来烧香祭祀，顾青竹和慕锦成也去寺中看望。

了然是了悟的师弟，他却做主，让慧觉小和尚做了慈恩寺主持方丈。

顾青竹陪他喝了一盏茶，黯然道：“方丈大师走得太突然了，我本还想着等今年春茶上了，送些莲心给他尝尝呢。”

了然合掌，微微摇头道：“青竹，谢谢你，这些年，你每年都送茶来，我们受之有愧。”

“这是怎么说的，当年若没有了悟大师的帮忙，我一个山野村姑哪里会炒茶，如今，不过送些茶聊表心意，当不得谢字。”顾青竹连连摆手。

慕锦成接口问：“日后大师有何打算？还在慈恩寺吗？”

了然淡然一笑：“之前，我守在慈恩寺，是因为师兄常常云游在外，如今，他功德圆满，了却心愿，我也该入世远行，于万丈红尘中求取真经。”

“愿大师早日得偿所愿。”慕锦成夫妇合掌致礼。

“多谢，多谢，我明日既启程前往燕安城，你们多多保重。”了然起身还礼。

顾青竹和慕锦成告辞而去，一路走到鸡冠子上，顾青竹想着世事难料，不过隔了一个冬天，身体康健又懂医术的了悟大师，竟突然故去了，心里一时伤感。

慕锦成温柔地揽着她的肩膀：“咱们回去看看爹吧，如今青松和青英都在燕安城，若他愿意，就请他搬到青竹山庄上住，我们逢着茶季总要来两三个月，多少也能照顾到他。”

“嗯。”顾青竹偎依在他怀里，点了点头。

回到顾家坳，家里照例是铁将军把门，两人转身去了顾世福家中。

孙氏正带着两个孙子在院里择菜，见着他俩，忙热情地招呼：“青竹，你今儿怎么回来了？”

“孙婶，我爹是不是又出门行医了？”顾青竹揉揉小男孩的脑袋笑着问。

“你……你爹，他……”孙氏面上极不自然地跳了一下，避开了顾青竹的目光。

“我爹出啥事了？”顾青竹一把抓住孙氏的手，紧张地问。

“也没啥事，就是……就是你爹昨儿晚上没回来，不过，你放心，你福叔已经去找天林了，……或许，只是在外头耽搁了，在旁人家里借宿一晚，也说不定。”孙氏结结巴巴地安慰顾青竹。

“太华山里住着不知多少山民，山路更是纵横如蛛网，就算把整个山庄上的人都撒出去找，也是滴水入大海，一时半会儿也不会有消息。

要不，咱们先回家，带着大黄出去找，可能还快点。”慕锦成抱着摇摇欲坠的顾青竹说。

“好。”顾青竹勉力忍住，和慕锦成开门进屋。

堂屋的摆设一如既往，顾青竹不甘心，推开了顾世同的房门。

阳光从窗户投射进来，房里难得如此整洁，被褥叠得整整齐齐，原本到处挂的衣裳也没有了，顾青竹一惊，冲到衣橱前，猛地一拉，里面的衣裳少了几件！

“青竹，爹留了信给你！”慕锦成站在门口的高几旁，急切地说。

高几原本是放王文卿牌位的地方，此时，空空如也，只有一个信封孤零零躺在上面。

信封上写着，青竹亲启。

顾青竹一下子撕开了信封，里面有一张月白色的信纸，黑色的墨迹分外显眼。

“青竹，你们姐弟三人都安定了，我也可以放心去南边找你娘了！老爹留。”寥寥几字，扎得顾青竹眼睛火辣辣疼，眼泪倾泻而下。

慕锦成用力抱住顾青竹：“你别担心，爹只是太想娘了，他出去转转也好，说不定，过几日就回来了。”

顾青竹什么话也说不出来，眼泪洇湿了慕锦成的衣襟。

“你哭吧，这些年，你背负的东西