礼朝皇宫内，丧鸣钟骤然敲响，王都一片愁云惨淡。历经两年多的折磨，今晨寅时陛下驾崩了。

沉闷的钟声越过层层叠叠的高耸宫墙传至宫外，听到的外臣纷纷从梦中惊醒，醒来时还以为是梦未醒，急匆匆换好朝服让人备轿的备轿，牵马的牵马，以最快的速度赶进皇宫。

消息被锁在宫内，宫外只知道鸣钟九五，皇帝驾崩。

一身素色衣裙，沉默如一座神女石像，望向皇宫方向，负手倚栏站在茶舍二楼雅间的正是平宁郡主。她垂眸俯视楼下的百姓，路过的行人也好，长街两侧做生意的小贩也好，又或是因为各种原因徘徊在这里的其他人…听到钟声的那一刻，是帝星陨落，在一段时间的惊讶、哀叹过后，还不是该干嘛干嘛？

中年男人靠在墙上慨叹，“唉…要变天喽。也不知新皇他——”

“老板，这菜你还卖不卖了？”一个带娃的妇人打断他的伤春悲秋，瞪着一双三角眼急着赶时间回家做饭。

他愣笑着把手在身上擦了一把，把摊上卖相好的都推到她跟前去。“卖卖卖！您瞧，都是好菜！您看看要什么，要多少？”

女人一手拉着不听话的孩子，一手拣了几个茄子、土豆，又抓了一把新鲜青菜扔竹篮子里，和他又还了还价，说什么青菜都打蔫了。老板拧不过她，少了两文钱她才付钱走人。

战场上两军仍在胶着，宫中皇帝驾崩，底下的皇子一个个都对皇位虎视眈眈，也许礼朝将腹背受敌。而这些事离他们是那么遥远，他们只低头顾得上眼前的生计，根本不知道即将到来的是怎样的的腥风血雨。

“姐，别想那么多了。”崔婧雨缓缓从雅间走出来，一手覆上平宁的手背。“战场上有我父兄，还有安侯旧部，朝中亦有文武大臣，一时还不到那个地步。”

“朝中文武早已分崩离析。大皇子、三皇子、七皇子，这三个可都不是什么善茬，合力对外？他们可指望不上。”

忽然想起当年萧楚澜看得上的几个皇子，恰好就是如今的这三位，真不得不佩服他眼光毒辣。

平宁垂眸轻笑了声，深邃的眼眸注视着下方十年如一日的城中百姓，这种粉饰太平的无力感忽而让她觉得，许只有真正兵临城下的那一刻这王都才会变成人间地狱吧。

“江山虽姓萧，萧氏后代却是坐享其成。我爹替他们守了一辈子，要是葬送在他们手里着实可惜啊。”

两年来，平宁因为是安侯遗孤，与安侯旧部仍有联系，有人死心不改，她便一直与他们斡旋。外敌直指皇城，踏我疆土，犯我百姓，这仗必须打。然而，却打得分外艰辛，因为战事国力空虚，地方上也因天灾连年欠收，我方物资补给不足，这是其一。朝中主战派与主和派分庭抗礼，在朝堂上吵得不可开交，如今陛下薨逝，朝堂不稳，这是其二。

“说实话，若非这这世上有奇迹，我很难想象我们能靠什么打赢这场仗。”说这话时，崔婧雨疲惫地将额头抵在平宁肩上，眼睛有些发涩，紧握着她的手。“父亲和兄长已经很久没有消息了，我…”

平宁抬手在她背上拍了拍。“相信他们吧，但…也要做好什么都会发生的准备。”就像她当年做的那样。

“笃笃笃。”雅间的门被人敲了敲。

“何事？”平宁淡淡开口。

“郡主，三皇子出宫了，似是往咱们侯府来的。”

三皇子？她不由蹙眉，眸子微眯。陛下驾崩，他不在灵前守候去侯府做什么？找她？

“不见，让他走。他若要等便让他等，你们走，不必顾忌。”

“是。”

崔婧雨心下起疑，“三皇子来做什么？现在来找你，不怕落人口舌吗？”

“想落人口舌也得有那个命才行啊。”平宁看着从宫内出来的骑兵，眼中神色变幻。