留守教坛的心腹弟子看了看褚元楠，欲言又止，满脸纠结，既想将自己了解的情况如实相告，又怕说出来的话惹恼褚元楠。

“事到如今，还有什么话是不能明说的？”

心中焦躁的褚元楠很是不耐烦，“战争如火，时势如洪流，你我都是浮萍而已，要想保全自己就不能有太多顾忌，需要早早谋划。”

听了褚元楠这份交心之言，心腹弟子不再犹豫，直言道：

“上师，事情会变成现在这样，非是一蹴而就，早在上师离开济阴城去降妖除魔时，城中就已暗流汹涌、云波诡谲。

“不瞒上师，彼时市井中就有流言尘嚣日上，说什么大军名为降妖除魔，实则是反叛国家，倒行逆施必败无疑。

“流言还说，这世上从来没有鬼怪，朝廷王师也不是妖魔，相反，朝廷王师乃正义之师，是为了解黎民于倒悬，推行朝廷的公平仁政。

“神教之所以与王师为敌，不过是跟地方权贵沆瀣一气，为了保护自己压榨百姓的私利，乃不义之师，一旦碰到王师必然一触即溃，不日就会退回济阴城！

“上师，这话不是仆下说的，仆下只是陈述流言内容。”

站在大威宝殿前的褚元楠，闻言重重一甩衣袖，怒道：

“一派胡言！妖就是妖，魔就是魔，妖魔还妄想成圣不成？简直是颠倒黑白！大军退回济阴城，不过，不过是，是一时失利罢了！”

心腹弟子见褚元楠发怒，低下头不敢再说话。

褚元楠自己也觉得无趣，刚刚不假思索说出那样一番话，完全是他作为神教上师的本能。

反抗军是什么模样，他在战场上见了，众将士也都见过了，哪有什么妖魔之象？

沉默片刻，褚元楠缓和了语气，“城中怎么会突然有那么多流言？教中没有去调查是谁在有意散播？”

弟子连忙回答道：“查了，但是没有查明白。

“散布流言的人实在太多，很难追查源头。而且当时教中忙着出战，各个教坛人手不够，无力在城中进行大规模搜查。”

褚元楠深吸一口气：“就算事情暂时部分印证了流言，大军的确退回了济阴城，但这并不能说明反抗军就不是妖魔，城中信徒的信仰何至于这么简单就被改变，一下子都不来教坛进香了？”

弟子偷偷看了褚元楠两眼，见对方的确是在苦恼，大概率不会再度震怒，这才低声说

道：

“其实，其实弟子带着人去查过流言源头，在信徒的帮助下发现，发现......那并不是有人刻意散播，而是百姓自发口口相传的。

“上师，妖魔祸乱离狐、乘氏县的时间不短了，又是攻杀地主大户、地方权贵，又是给百姓分田、建立国人联合会的，动静闹得那么大，影响早就传开。

“商贾旅人也好，走亲访友的人也罢，乃至从乘氏、离狐县来的济阴城百姓故交亲戚，这段时间一直在将彼处的情况告诉众人。

“之前神教招募信徒战士、江湖修行者时，就有不少人从乘氏、离狐县过来，他们并不是都参加了神战大军，还有很多应该是两县已经投靠朝廷的人手，在济阴城有亲友......”

听到这里，褚元楠不禁双手发颤，浑身冰凉。

他没想到，神战大军浩浩荡荡东征，信心满满想要降妖除魔大展拳脚之际，济阴城里已经有了无数从外面吹进来的风声，一股巨大的风波在同时酝酿。

而现在，随着神战大军战败退回，这股风潮终于形成。

“难道说，济阴城的百姓都信了朝廷是真在践行公平正义，维护普罗大众的利益，大晋王师是来解救、帮助他们的？

“也相信了神教......相信了神教是在倒行逆施，与权贵勾结压迫剥削百姓，是他们普通人的敌人？！”