西河城溃兵已经有序前往大军左翼集结，在陈奕等人的引导下，乱糟糟的场面总算是渐渐平复了下来。

而后一个浑身浴血、瘸着腿佝偻着背的将领，踉踉跄跄来到了土包前，兀一看到赵宁，便噗通一声跪在地上。

他沙哑着嗓音悲呼道“赵将军！卑职西河城防御使贺平，拜见赵将军多谢赵将军相救之恩，卑职永生不忘”

贺平碰到陈奕的时候，就知道了来的是赵宁，眼下跌跌撞撞来到土包前，第一声高呼中，便充满了痛苦悲愤，但在后续说话的时候，却几度欲言又止。

末了，五官扭曲，满面通红的贺平，以头抢地“卑职愿为马前卒，请赵将军许卑职出战西河城！”

赵宁扫了一眼贺平身上的伤势，发现对方情况恨不乐观，以对方的气机萎靡程度，还能行动自如没有倒下去，已经是出人意料。

赵宁不觉得贺平能够继续作战“贺将军还是先下去吧，约束部曲退回郓州休整，才是贺将军的当务之急。”

这是个很合理的安排，于情于理贺平都该照办，但赵宁这话出口之后，贺平却是跪地不起，双手都抓进了泥土里，浑身紧绷的像是一头野兽

“赵将军！卑职在西河城枕戈待旦守了半载，日日夜夜提心刁难，不曾有片刻懈怠。如今丢城失地，卑职卑职冤枉啊！

“卑职自知罪大难恕，不敢奢求立功，唯请赵将军成全，让卑职再做一次马前卒，再跟胡贼拼杀一次！”

看着甲胄破损、伤痕累累的贺平，赵宁有短暂的沉默。

他当然理解对方的心情，从对方连“末将”都没有底气自称，而是口口声声“卑职”，就知道西河城沦陷对他的打击，和他的自责有多大。

但无论西河城是为何沦陷，作为守城主将，他都要承担最大的责任，高福瑞对战局的评判，并不足以成为朝廷不治他罪的理由。

不仅朝廷不会，赵宁自己也不会。

赵宁收回打量贺平的目光，看向在大军左翼集结的溃兵。

在贺平过来之后，重重黑夜中，已经只有流星溃兵跑出来，这说明即便是在溃退的过程中，贺平也是跑在众将士后面。

以他元神境后期的修为，但凡是想要脚底抹油，完全可以跑在最前面。

而此时此刻，汇聚在四万马军左翼的溃兵群，已是分外庞大，粗略一看应当有一两万。而在这些被追杀了至少二十里的溃兵中，竟然还有一些人甲胄、兵刃俱全，而且行动之间颇有队形，没有成为完全意义上的溃卒。

要知道，大军一旦开始溃逃，惊慌无度之下，什么都顾不得，重达数十斤的甲胄，往往都是将士们第一个要抛弃的对象。

只有减轻负担，他们才能跑得更快，拥有更多活命机会。

其余的兵刃，例如长枪盾牌，也是不好携带容易影响脚步的负担，会被接着丢掉。丢盔弃甲，这是形容溃兵首先会用到的词语。

赵宁面无表情道“如果你能在溃兵中，集结三千愿意跟你杀回去的敢战之士，本将就再给你一次战斗的机会。”

“卑职遵命！多谢赵将军！”大喜过望的贺平，一连磕头三次，这才起身离开。

贺平离去时，魏无羡嘿嘿两声，“这厮倒不是没有本事的庸将，操守也有一些，在如今这个世道，这样的寒门将领可不多。”

“越是往后，越是不会少。”赵宁说完这话，没有再继续这个话题，眼见陈奕已经回来，他将诸将召集起来，布置接下来迎战北胡大军的策略。

四万马军，说起来不多不少，但将领却超过了二十个。

这是因为骑兵在中原皇朝属于珍贵军种，很多义军麾下马军并不多，像耿安国这种，能够带着两千马军出来的，已经是分外难得。

一些草莽义军首领，麾下骑兵就只有几百。