民，为的自然是足够家庭过得舒坦的粮食、食盐的赏赐。

这种人被村民称之为叛徒，却是卡洛塔眼里的忠诚。

一个秃头的、油嘴滑舌的男人进入持续建造中的新波洛茨克城，半跪在女公爵卡洛塔、以及公子卡尔的面前。

甚至索尔金娜就坐在卡尔身边，小姑娘已经接受全新的身份，虽说感觉还是很别扭，养母对自己在生活上确实照顾有加，未婚夫、弟弟卡尔也是个很好的男孩。

索尔金娜·维亚切斯拉维娜是一个标杆，她毕竟是前首领的孙女，使得一批主动归化的人完全没了心理负担。

跪着的老家伙叫斯米罗诺，意为勇敢者。索尔金娜当然认识这个老叔，恐怕现在此人在他人的眼里，名字改成“懦夫”更合适。

但索尔金娜已经完全站在旁观者的态度观察这一切，她并没什么主见，对未来也没什么要求。

油嘴滑舌的斯米罗诺好生说明了村子里突发葬礼的事情……

“哦？他们弄出很大动静让我以为有人挑头反抗了，居然只是以为一个女人自尽了？”卡洛塔索性站了起来。

“千真万确，我以生命发誓。哦，那个可怜的女人，竟不知道我主的仁慈。嫁给勇敢的罗斯人……哦不，是奥斯塔拉人，分明是她的光荣呢！”

“说得好。”卡洛塔满意一笑，补充到：“注意你的措辞。我是罗斯王的妻子，奥斯塔拉是罗斯的一部分，不可分开彼此。”

“是我的疏忽。我有错。”说罢，这个斯米罗诺急忙拍了自己一巴掌。

“罢了！停止你拙劣的表演。”卡洛塔一声呵斥。

“遵命。”

“很好。你的汇报应该舒适，我也许该适当放松防备。不过……这或许是一个机会。”卡洛塔想了想，如果留里克在场他会怎么办？她尤为记得彼时罗斯部族与白树庄园大规模联姻的时候，罗斯可是给了当地人大量的生活用品为聘礼，顺手还取消了白树庄园的一切贡品。

是因为给了他们巨大的好处，换来白树庄园数千人的“集体入伙”，从而成就今日的诺夫哥罗德城。

“留里克给我了桉例，我或许该效彷。”

卡洛塔想明白，拉扯着一男一女两个孩子走出自己新城内的议事庭。

“备马！”她对在场的卫兵说：“跟着我去他们的公墓！”

正当超过二百名村民在为自尽的女子举行葬礼之际，一批骑兵突然冲到现场。

罗斯与奥斯塔拉的旗帜在此飘扬，一身甲胃的骑兵威风凛凛，在民众眼里征服者要毁了这场可怜的葬礼。

却见女公爵骑着战马在人群前不断挪步，没人知道她要干什么。不过大家本能觉得肯定没好事。

“你们不要怕！”她开口了：“我毫无恶意！难道，你们要拒绝我为死者送上一份最后的礼物吗？”

她麻利下了马，又令所有战士下马立正。

众人看到了那位叫卡尔的男孩、下一代公爵，以及村民人人都认识的索尔金娜小姑娘。

“你……带着战士们，是来参加葬礼的？”浑身插着羽毛、穿着特色花布袍子的女祭司老太婆，极为大胆地走近卡洛塔。

“祭司。继续你的工作。我知道她为何而死。我会给死者祈祷……以北方人的方式祈祷。”

在这里，带着牛角号的战士奉命吹奏低沉悠扬的曲子，情感悲怆，此乃为死者的挽歌。

被裹着粗布的死者刚刚放入墓穴，女子极为平凡，亲戚无法给她什么珍贵陪葬品，唯一珍贵的莫过于一把木头做的斧头。

无论男女死者，随葬品往往会有一把斧头。它最初是真正的斧头，后来仪式化得就以木凋斧头作为冥器。到底波洛茨克人也深受本地区亘古流传的“石斧文化”影响。

就在本地农民讶异眼神关注下